アマゾン、数千基の人工衛星打ち上げ…衛星インターネットを世界中に提供、宇宙ゴミ問題も

出典：SpaceX Starlink Mission webcastより日本時間2019年5月24日11:30、米スペースXは、同社の巨大通信衛星網Starlink（スターリンク）衛星60機をフロリダ州ケープカナベラル空軍基地からFalcon 9（ファルコン9）ロケットで打ち上げた。衛星はおよそ62分後に軌道上で展開を開始した。スターリンク衛星による太陽電池パドルの展開イメージ出典：SpaceX Starlink Mission webcastよりスターリンク衛星による太陽電池パドルの展開イメージ出典：SpaceX Starlink Mission webcastよりスターリンク衛星は、イーロン・マスクCEOが計画している約1万2000機の通信衛星によるインターネット接続網を構成する最初の衛星。高度550キロメートルに同型の衛星を4409機打ち上げる予定で、低遅延の衛星通信を世界に提供する。衛星の開発・製造から打ち上げ、運用まですべてスペースXが行う。ロケットに搭載されたスターリンク衛星によれば、スターリンク衛星は、フラットパネル形状で、効率的な製造とファルコン9ロケットへの搭載に最適化された形だという。 1機あたりの重量は227キログラム（ロケットへの総搭載重量は18. 5トン）で複数のフェイズドアレイアンテナを備える。軌道上の位置や高度を維持するため、クリプトンを推進剤とするホールスラスタ（電気推進エンジンの一種）を搭載する。スペースXが運用するドラゴン輸送機で培った航法技術を踏襲するといい、スペースデブリとの衝突を避けるため自動で回避行動を行う機能を持っているという。衛星に搭載される小型エンジン、ホールスラスタはクリプトンを推進剤とする。出典：SpaceX Starlink Mission webcastより打ち上げ直前にイーロン・マスクCEOはスターリンク衛星の機能の詳細をいくつか明かした。コメントによると、スターリンク衛星は「テラビット級の接続性」を持ち、「最初の7回の打ち上げが初期型の衛星（全420機）」となる。衛星が少ないうちはスターリンク網のカバー率は低いが、「24回でフルカバレッジを実現」するという。 1440機打ち上げが衛星網実現の目安となるとみられる。 1年に1000～2000機の衛星打ち上げを行う予定だといい、2020年目標とされるサービス提供開始に向けた準備をしていることがうかがえる。スターリンク衛星網が高速衛星通信の実力を完全に発揮するには1万機以上の衛星が必要だといい、前半の4409機でまず衛星網の運用を確立することに注力すると見られる。衛星間でレーザー通信を行う予定だが、「初期のコンステレーションでは衛星間リンクは行わない」とし、地上局を介する必要がある。 8回目の打ち上げ、421機目以降に衛星間レーザー通信が行われると思われる。マスクCEOはスターリンク衛星網サービスの収益は「スターシップ宇宙船の開発費に当てる」ことを表明しており、早期に接続網を実現して収益化を達成する目標があるようだ。契約を結んだ顧客はまだないが、「人口が少ない地域での接続性問題をかかえた各国の通信事業者」などが戦略的パートナーになる可能性があるという。同型の衛星を低コストで大量に製造する体制をとっており、「製造にかかる時間は2ヶ月」とした。ホールスラスタの推進剤に「宇宙での利用はおそらく初めて」のクリプトンを採用した理由は、「（従来使われている）キセノンよりかなり低コスト」であるといった点からもコスト面の配慮がうかがえる。地上側の端末はマスクCEOが「フラットピザ」と呼ぶ形状で、こちらもフェイズドアレイアンテナを採用したタイプになる。既存の静止通信衛星のようにパラボラ型アンテナを衛星に向けて固定するといった設置作業が不要で、「プラグを差すだけ」で使えるという。衛星の設計で二転三転があったスターリンク衛星網だが、マスクCEOが目指してきた2019年前半の打ち上げ開始にこぎつけた。今後は、衛星網構築の進捗だけでなく、通信品質やサービス価格とユーザー側のアンテナ価格などが注目される。

アメリカの実業家イーロン・マスクが率いる民間宇宙企業スペースXでは、小型通信衛星を高度540～570キロメートルの低軌道に送り込み、次世代型衛星ネットワークを構築する「スターリンク」計画をすすめている。 2020年6月3日、8回目のミッションで米ケネディ宇宙センターから約60基を打ち上げたのに続き、13日にも、9回目のミッションとして約60基を低軌道に送り込んだ。これにより軌道上で稼働可能な衛星は530基を超える。また6回目までに打ち上げられた衛星、合計360基の位置は「starlink satellite map」に示されている。スターリンクは、低軌道に多数の通信衛星を配置して大規模なネットワークを構築し、通信衛星の間で情報をやりとりさせる仕組みで、地上のインフラに制約を受けず、世界中に高速ブロードバンドインターネットを提供できるのが特徴だ。 2020年末までに北米でサービスを開始し、2021年以降、世界で展開する計画となっている。スターリンクのような低軌道通信衛星によるインターネットは、気象に影響を受けやすく、高価な既存の衛星インターネットに比べて、レイテンシ（通信の応答時間）が低いとされている。同様の衛星ネットワークの構築に取り組むスタートアップ企業ワンウェブでは平均レイテンシが32ミリ秒を記録した。しかし、この数値は、平均レイテンシが12～20ミリ秒の光通信に比べると劣っている。スターリンクのレイテンシは現時点で明らかになっていないが、米国のブロードバンド市場への参入を目指すならば、「平均レイテンシは20ミリ秒未満とする」という既存の基準を下回る必要があるだろう。今後10年にわたって、地方部での高速ブロードバンドネットワークの構築に総額204億ドル（約2兆1800億円）を投じる。この基金は、低軌道通信衛星を活用したブロードバンドインターネットも対象となっており、スペースXはその応札に関心を示している。これに対し、連邦通信委員会は、6月9日、「スペースXを含め、衛星インターネット・プロバイダーにも応札する権利はある」と述べる一方で、「『レイテンシは100ミリ秒を下回らなければならない』とする応札基準をスペースXが満たすかどうかについて判断する必要がある」との見解を示している。松岡由希子.

増え続ける人工衛星天気予報でおなじみの「ひまわり」、カーナビやスマートフォンで使っているGPSやみちびき、通信衛星、科学調査衛星、軍事衛星いわゆるスパイ衛星、などなど多くの人工衛星が宇宙空間で活動しています。現代社会では、これらの人工衛星は、すでになくてはならないものとなっています。その数は、増え続けていて、約4,000以上もあると言われてます。衛生の起動は、一箇所ではなく、100Km～40000Kmという広範囲の高さで地球の周りを回っています。その人工影響は、永遠に動いているものではなく、寿命があります。寿命が尽きたら、そのままの場合もあるし、最近では、地上に落下させて燃え尽きさせせ消去するものもあります。今でもたくさん地球のまわりを回っている人工衛星が、これから数年で42,000機以上一気に増加するという計画が進んでいます。スターリンク Starlink）計画テスラ（電気自動車）で有名になったイーロン・マスク（Elon Reeve Musk）は、宇宙開発に進出しています。スペースX（SpaceX）は、ロケット・宇宙船の開発・打ち上げといった宇宙輸送（商業軌道輸送サービス）を業務とする、アメリカ合衆国の企業、イーロン・マスクにより設立された。ウィキペディアイーロン・マスクの目的は、宇宙ビジネス、大きな目標は、火星移住計画とも言われています。宇宙ビジネスのひとつに「スターリンク Starlink）」という計画があります。スターリンク Starlink）は、アメリカ合衆国の民間企業スペースX社が開発を進めている衛星コンステレーション計画。低コスト・高性能な衛星バスと地上の送受信機により、衛星インターネットアクセスサービスを提供することを目的とする。ウィキペディア衛星インターネットアクセスサービスの提供には、最大で42,000機もの小型衛星を打ち上げる計画になっていて実現すれば、世界のあらゆる場所でインターネットへのアクセスを可能にするという計画です。計画進行中世界中にインターネットを張り巡らせるという計画は、当ブログでも取り上げていて、Googleが主体となって進められています。しかし、Googleの計画は、インターネットの空白地点を埋めるというものであって、宇宙空間の通信衛星を使うという派手なものではない。すでに、2019年5月に最初の打ち上げが実施されていて、2020年1月29日にも打ち上げが成功している。これまでに2020年2月3日現在５回の打ち上げが実施され地球起動で稼働しています。高度550km 約1,600基の衛星• 高度340km Vバンドを用いる約7,500基の衛星現在の計画では、2019年10月に当局に提出された書類によると追加で30,000機が許可されていて、２週間似一度のスケジュールで打ち上げが予定されているという。コストは。設計・製造・打ち上げなど100億ドル近くに達すると推定されている。 Amazonも計画中衛星を利用した通信サービスは、モトローラの「イリジウム計画」があるが、衛星の数はわずか66基対して、数千の小型衛星を打ち上げるスターリンク Starlink）計画が以下に規模が大きいものかわかると思います。衛星の主目的は、低コスト・高性能な衛星バスと地上の送受信機を使い、衛星インターネットアクセスサービスを提供することを主な目的としています。さらに AmazonやOneWebも同様のプロジェクトを計画しているということで地球軌道上に数千～数万に近い衛星がひしめき合うことになりそうです。スターリンク Starlink）計画だけで、２年間で約180基の衛星が増えたわけですがその影響を訴えている人たちがいます。このようなネット接続インフラは、気球を使ったり、無人飛行機を飛ばす計画もありますが、人工衛星を使ったネット接続の場合、その衛星の数が多いため、いろいろな懸念があると言われています。天文台チリ中部コキンボ州のセロ・トロロ汎米天文台（CTIO）で働くクリフ・ジョンソンとクララ・マルチネス＝ヴァスケスは、19年11月のある火曜日の早朝、異常なまでに明るく光る何かを目撃した。わずか180基の衛星で影響が出ている以上、この十倍以上の衛星が増えるということになると、夜空に光る衛星がひっきりなしに通過する可能性もあります。 2019年5月25日21時52分の通信衛星「Starlink」の様子（クレジット：平塚市博物館）国際天文学連合（IAU）は2019年6月に大規模な衛星計画に対して一定の規制を求める提言している。ゴミ問題宇宙でもゴミ問題が懸念されている。古い衛星やロケットの破片など宇宙軌道上には多くのゴミ（デブリ）が浮いている。映画「ゼロ・グラビティ」でもデブリに宇宙衛星に被害が出ることが描かれている。ここに数千もの新しい衛星が飛び交うことになるため、衛星同士の、デブリの影響が心配さえている。まとめ国際天文学連合（IAU）の意見は、経済優先の前に押しつぶされるかも知れません。「宇宙空間は誰のもの？」という論議も始まるかも知れません。夜空には、多くの星が瞬いています。東京では、明るすぎてよく見えないかも知れませんが、何年か前にアフリカに旅をしたとき、星で埋め尽くされた夜空を体験しました。その夜空は、プラネタリウムよりも星が多く瞬いていました。しかし、何年か後に、その夜空を人工衛星が埋め尽くすかも知れません。スポンサーリンク.

スターリンク衛星。 Starlink（スターリンク）衛星の天体観測への影響

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