シャネルズ…なぜ2か月間も活動停止したのか？！
それ以前は、「シャネルズ」（CHANELS、後にSHANELSに変更）という名前で活動していました。 そんなシャネルズが活動を休止したのは1982年1月のこと。 果たして当時、シャネルズには何があったのでしょうか。 このような書状が各メディアに届いたのは1981年12月1日のことでした。 人気急落やメンパーが急病というのなら理解もできますが、当時のシャネルズは人気も上々。 そのため、誰もが首を傾げたのです。 この理由に対して、リーダーの鈴木雅之さんはこのようにコメントしています。 この1年間頑張ってきたけれど、僕らは正直いって器用じゃない。 音楽的にも蓄えてたものを全部はき出しちゃった。 それで2ヵ月間音楽活動を休止して、元の職場に戻って技術面でも精神面でも充電しようというのが狙いなんです。 事務所の藤岡社長も、 シャネルズは素人っぽさを持ってやっていました。 そのバックボーンは彼らが勤労青年として、職場で得てきたものです。 ところがブラウン管で生活してる間に、素人っぽさが希薄になってきた。 メンバーに危機感が出てきたので、いわばシーズンオフのような期間を取り、初心に返って職場というかアルバイトをやって、パワーアップしようというわけです。 と語ったのでした。 しかし、2ヵ月間のオフというのは少し長い気もします… 当時からサイクルが短いことでも知られている音楽界で、オフの間に人気ガタ落ちする可能性もありました。 そうした危険を冒してまでオフを取る理由があったのでしょうか。 コンサートではギャグやコントをやるが、笑いのポイントが会場と微妙にくい違ってきたんです。 もともと若いファンと同じシチュエーションに立っていたはずなのに、オチが決まらなくなったんです。 と鈴木さん。 また、流行にも敏感だったシャネルズが、感覚的に遅れてきたとも感じていました。 そして、鈴木さんはもう一つの大きな理由としてテクニックの弱さを挙げました。 個人個人のテクニック、精神面の弱さが見え始めたんです。 いつもフレーズを問違える奴がいるし、恥ずかしい話だけど譜面が読めない奴もいる。 僕らはレコードを出すためのグループではないし、もう一度働きながらレベルを上げる作業をしたいんです。 そう判断した鈴木さんは、藤岡社長と相談してオフを取ることを前年の1981年11月初句に決定したのです。 幸いテレビやラジオのスケジュールはあまり入れてなかったこともあり、コンサートを7～9月に延期して2カ月間のオフを確保しました。 では、この2ヶ月間でメンバーは何をしていたのでしょうか。 実はシャネルズはデビュー前に、川崎や蒲田で働いていました。 佐藤善雄さん（バスボーカル）はデパートの派遣店員。 田代まさしさん（テナーボーカル）はトラック運転手で、久保木博之さん（トップテナーボーカル）はガソリンスタンドの店員でした。 また、桑野信義さん（トランペット・ボーカル）と高橋進さん（ベース）はトラックの運転手、新保清孝（ドラムス・ボーカル）もガソリンスタンド店員だったのです。 出雲亮一（ギター・ボーカル）さんはアンテナ屋、山崎廣明（キーボード）は材木店で働いていました。 リーダーの鈴木さんが旋盤工だったこともファンの中では有名な話です。 このように早々と職場復帰が決まったのも、川崎や蒲田の土地柄がありました。 みんな知ってる人たちだし、心よく迎えてくれます。 と語る鈴木さん。 働きながら各人がテクニックを磨き、時間の許す限り勉強会を開いていました。 旅行に出るなんてことはしません。 2ヵ月間働いてパワーを蓄積し、3月に入ったらオフを終えてキャンプイン。 3月19日から、東京・久保講堂での5日連続のコンサートを皮切りに、全国60ヵ所でのコンサートになだれ込みます。 とコメント。 こうして1982年1月にシャネルズは活動を休止。 メンバーは昼間は旋盤工などの仕事をし、夜に集まって練習をするという生活に戻りました。 そうして宣言通り2ヶ月後に復帰し、この時に「CHANELS」のスペルを「SHANELS」と変えています。
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