鬼滅の刃の主題歌の意味強くなれる理由を知った僕を連れて進め強くなれ...
累計発行部数8000万部を誇る吾峠呼世晴（ごとうげ・こよはる）さんのマンガ「鬼滅（きめつ）の刃（やいば）」。 人気絶頂のまま4年という短い連載期間で幕を下ろしたことについて「絶賛」の記事を多く見かけます。 背景には、人気マンガの長期連載が続出していることへの疑問ですね。 しかし連載時期が短いことは「絶賛」することなのでしょうか。 人を食う鬼を倒す「鬼殺隊」になった竈門炭治郎（かまど・たんじろう）が、鬼になった妹を元に戻そうと奮闘、刃を振るい鬼を倒す……という内容です。 鬼滅の刃の考察記事でよく目にしたのは、連載初期から提示されたラスボスを討ち取り、未練なく終わったことについての賛辞です。 具体的に言えば、その後もステージを一新するなどして、連載を続けることも可能だったのに、人気絶頂で終わったことが「潔い」という論理です。 鳥嶋さんは、鳥山さんの担当編集で、最初のヒット作「Dr. （ドクター）スランプ」に登場する悪役「ドクター・マシリト」のモデルです。 つまり、鳥山さんは鳥嶋さんに頭が上がらない……という関係が読み取れるのです。 そうしたイメージもあるのでしょう。 「出版社の利益のために、作者の意に反して連載を続けさせられた」という意味の書き込みをよく見か書けます。 確かに近年は長期連載が目立っており、その問題は出版業界でも指摘されていたことでした。 人気作が長期連載の弊害を緩和するため、タイトルを変更して巻数をリセットして、新規読者を獲得するなどの取り組みもあります。 連載終了から25年が経った今でも世界で人気ですし、アニメやゲーム、果ては別作者によるマンガ連載などのビッグビジネスとして動いており、世界中の人たちを面白がらせています。 そもそも、意思に反して連載を強要された出版社に対して、作者が長年付き合うのは妙な話です。 作者が許可しているからこそドラゴンボールの多面展開がいまだに継続しているわけで、その事実を見る限りは作者と出版社の間に信頼関係があるようにしか見えません。 執筆を強要できるなら「ドラゴンボール」の連載はもっと引き延ばせたはずです。 コミックス42巻の最後にも「ムリを言って終わらせていただいた」と書かれていますから、連載継続を望まれながら、終わっているわけです。 キャラクターの強さを数字で測定する機械「スカウター」といった、他の作品にも影響を与えたであろうアイデアも登場しています。 つまり、イヤイヤ描かされた末に生まれたことになります。 ただし、一方で連載の継続も否定されるべきことではありません。 なぜなら連載継続を望むファンもいるからで、それに応えるのも一つの「美学」です。 しかし、それも描く力がなければ、やりようがありません。 マンガ家が徹底的に拒否して逃げることもできます。 もちろんマンガ家も人間です。 長期連載をすれば、嫌になること、飽きることもあるはずです。 お互い人間ですから、担当編集と作家の折り合いが悪いケースもあり、作品の方向性を巡ってケンカをすることもあるでしょう。 実際過去にも、人気マンガ家が担当編集の横暴を訴える書き込みをして、ネットで話題になりました。 今やマンガ家に不満を持たせると、暴露される時代なのですね。 ですが、「無理やり」という意味では、週刊連載のシステム自体がそうです。 締め切りがあるからこそ、マンガ家も追い立てられて作品を作る側面があります。 それが「マンガ家に優しくない」のであれば、「週刊連載の廃止」「締め切りを設けずに、マンガ家に自由に描かせるべき」となるはずですが、それは誰も言いません。 ちなみに「連載の強要」というイメージについて、出版社側（担当編集）は「自分たちは悪者扱いされても構わない」と思っていますから、反論しません。 出版社の担当編集、関係者たちに「担当編集がネットで悪者になるから嫌では？」と聞いたことがありますが、口をそろえて「マンガ家が悪くならないならいい」と言います。 マンガ家もプロですが、出版の人たちもプロなのです。 そして、どんな人気のマンガ家でも新作になったら評価はゼロになり、不人気であれば連載は打ち切られます。 「キャプテン翼」の高橋陽一さんに取材したとき、打ち切りの厳しさを語っていましたが、実績があっても容赦ないわけです。 そして、作品を描かないとマンガ家は生計が立てられないのです。 鬼滅の刃の作者・吾峠さんがファンという、荒木飛呂彦さんの「ジョジョ」シリーズは、30年以上連載が続いています。 ジョジョシリーズは、第1・2部では「波紋」という特殊能力を使っていましたが、初代の担当編集が限界を感じて変更を打診。 荒木さんは考え抜いた末に第3部で「スタンド」という新たな能力を生み出し、人気がアップしました。 試行錯誤することで、新たな境地を生み出したのです。 ジョジョシリーズは、今や第8部（ジョジョリオン）が連載中で、シリーズのコミックスは100巻をゆうに超えています。 そして「ONE PIECE（ワンピース）」屈指の名シーンとされる「エースの死」ですが、コミックスの59巻ですね。 鬼滅の刃の倍以上の長さです。 この名シーンは、長期連載があったからこそ見られたわけです。 つまり、マンガのベストな巻数の長さは、マンガ家の作品作りのモチベーション、作品の方向性、内容などに左右されるもので、作品に応じて変わるものです。 従って鬼滅の刃の潔い完結をフックに、「物語が短くていい」「予定通りで見事」と言う評価することに違和感を感じるのです。 そもそも「コミックス20巻ぐらいがちょうどいい」というのも、なぜ「10巻ではなく20巻なのか」という理由が見られず判然としません。 そして連載の長短にかかわらず、読者の心を捕らえて離さない名作は、いくつも存在します。 言ってしまえば、読み切りで短くてもつまらないものは途中で読むのをやめますし、面白ければどんなに長くても読むでしょう。 そしてマンガは、キャラクターやストーリーはもちろんですが、画の見せ方やコマ割りだけで、読みやすさがガラリと変わる「芸術」でもあります。 潔い完結は素晴らしいことです。 しかし作品が潔く終わったことは、一要素にしかすぎません。 鬼滅の刃は、仮に連載が続いていたとしても、今以上の評価を得た「可能性」もあるはずです。 もっと言えば「ビジネス」に対する嫌悪感です。 つまり連載の長期化と「金もうけ」が結びつき、「美しくない」という考えが根底に見えるのです。 ですが、株式会社は営利を目的とする法人ですし、営利があるからこそ生まれるコンテンツもあるのです。 「スラムダンク」や「鋼の錬金術師」など人気絶頂での完結の前例はありますが、それでも鬼滅の刃の連載完結は、多くの人に衝撃だったのでしょう。 ですが、作品の判断は、連載期間の長短ではなく、内容考察であって欲しいと思うのです。 例えば、鬼滅の刃について、仏教視点から見た考察はユニークです。 特に、多くの人が目にして批判も集中しやすいメディアでは、これだけの大ヒット作に対して大胆な考察をするのは難しいのかもしれません。 また誰もが分かりやすい連載期間に注目したい気持ちも理解できますが、それは一つの見方に過ぎず、メインの話ではないと思うのですが、皆さんはいかがでしょうか。 ここ最近の傾向として、潔い連載完結を「是」とする流れにありますが、連載期間を追うのでなく、コンテンツの内容に着目した考察や分析、批評を読んでみたいものです。 ゲームやマンガなどサブカル分野を20年取材して得た知見を語る「記事も鳴かずば撃たれまい」。 第1回は、プレスリリースが記事に採用されないと悩む方へ、メディア経験者の視点から見た改善方法をお伝えします。 外部の会社を使っているのになあ……」というボヤき、ありませんか？ 原因はいろいろ考えられますが、メディアからそもそもリリース自体が良くない……と最初から「ダメ出し」をされている可能性があります。 ネットのおかげで、個人や企業の誰もが気軽に情報を発信できるようになりました。 「メディアは不要」「マスゴミいらね」という考えもよく見かけます。 ですが、ネットの話題の多くは、メディアの配信したニュースを受け、話題にしていることが多いのもまた事実です。 商品情報などごく簡単な情報発信なら、流行の「オウンドメディア（自社情報を発信する自社媒体）」でも問題ないでしょう。 しかし、広くアピールするには、メディアの記事の力は無視できません。 記事は広告と違って金を払う必要はありませんし、広告とは違う視点で読まれる傾向にあるので、うまくすれば効果てきめんです。 そもそもお金を払って記事を出すように仕向けたら、それはペイドパブであり、バレたら信頼がガタ落ちです。 ただペイドパブのように、広告を記事のように仕立てたいという誘惑は、記事の効果があることを意味します。 今やメディアを通さず、個人が自らの考えを気軽に発信できるのがネットの良さであるのは間違いありませんが、それでもメディアの出す記事に価値を認めるからこそ、企業は宣伝・広報担当を設け、日々プレスリリースをせっせと送っているわけです。 「記事になれ！」と念じながら。 なぜリリースを出しても、記事になりづらいのか。 理由は簡単です。 漠然とリリースを作って配信しているからです。 漠然としたリリースに、メディアも魅力を感じないからです。 当たり前の話ですが、企業の宣伝・広報担当がワクワクしないリリースに、メディアがワクワクするわけがありません。 ましてや、記事を書く筆も乗ろうはずがありません。 手元にあるリリースが魅力的か、ワクワクする内容か、メディアの属性や方針（好み）も記事の採用確率に関係します。 しかし、そういう媒体は残念ながらリリースのコピーをベースにしたものになりがちで、そういう記事はパワーに欠けます。 ネットで情報は拡散する……というのは「幻想」にすぎません。 やらかして拡散してほしくないネタはキッチリ拡散しますが、企業がプッシュしたいネタは大半の人（ファン以外）にはどうでもいいことなので、総じてスルーされます。 最近はネット広告のほうが話題になったりします。 バナーをクリックさせようと、あの手この手で工夫をしています。 中には消費者庁などにマークされそうな、詐欺的にも思えるネット広告もあるわけですが、その是非はさておき、工夫されていることは確かです。 よくできた広告は「プロモーション」の文字があっても、思わずクリックしてしまいます。 広告はこれだけ工夫をするのに、プレスリリースには、あまり工夫をしない、したように見えないのはなぜでしょうか。 配信して「後はメディアさんヨロシク！」というのは、いささか工夫が足りませんね。 そういう企業に限って、取材したときの対応はよろしくありません。 リリースについて電話で問い合わせても連絡がつかなかったり、電話番号はなくメールアドレスのみ……という場合もありますね。 記者やライターが、すぐ問い合わせたいから電話をすると「問い合わせはメール」とぶっきらぼうに答えたりします。 メールをしても翌日以降になってやっと返信が返ってくるパターンもありました。 「記事にしたくなければ、無理にしなくていい」というツンデレな対応に合うと、記事を書く側からすれば「そこまでやる気がないなら、リリースを配信しなくてもいいんじゃね？」と思うわけです。 この記事を読むような、意識の高い方は「ありえない」と思うでしょうが、これが結構あるのです。 そして、そういう企業のリリースが増えるから、きちんとしている企業のリリースが埋もれます。 それは、現実として直視せざるを得ないのです。 みなさんも想像してください。 取材が終わってくたくたになりながらメールを見ると、数百通以上のリリースが目の前に流れてくることを……。 だから、プレスリリースをほぼコピペした記事の増加も、気持ちは分かります。 裏返せば「こんなリリース、コピーするだけで十分」と足元を見られているわけです。 そんな時代だからこそ、自社のリリースを、自身が重視しているメディアに認知してもらうかは、最優先案件といえます。 改善点はいろいろありますが、すぐできる簡単なことがあるのですよね。 それはリリースのメールの表題（タイトル）を重視することです。 コンパクトで分かりやすく、一読してイメージがつかめるようにしてください。 そこだけでも工夫するのが攻略の第一歩です。 なぜなら、タイトルを工夫するには、プレスリリースを熟知した上で考え抜く必要があります。 商品知識は当然のこと、業界の内情にも通じ、業界内外の流行にもアンテナを張らないと気の利いたリリースは書けません。 記者やライターの立場も考え、どうすればリリースが目に留まるかを考えることです。 もちろん物事に確実なことはありませんから、工夫してもうまくいかないこともあるでしょう。 それでもチャレンジをすれば、伝わる人には伝わります。 ダメなプレスリリースの改善方法は、本当にシンプルなのです。 最初は時間のかかることかもしれませんが、だんだんコツがつかめるはずです。 「働き方改革」の時代でもあるので、なかなか時間は取れないでしょう。 それでも、可能な範囲でやる、それが無理なら心構えだけでも……と思えば、行動が変わるはずです。 その前向きな姿勢が、記者やライターを引き寄せる「エサ」になるのです。
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