コロナ禍を生きる大阪・北新地「お客さん、スタッフから感染者を出すわけにはいかない」― スポニチ Sponichi Annex 社会
「つぼらや」とは？ １９２０年 大正９年 創業の、 老舗 ふぐ 料理専門店。 大阪で初めてふぐを提供し始めた店として、昔から愛されてきました。 なんといってもあの大きなとらふぐの形をした提灯は有名で 大阪と言えば、かに道楽の「カニ看板」、 中座くいだおれビル「くいだおれ太郎」と並び 大阪３大看板の一つとして、日本では知らない人はいないほど。 また海外からの観光客にも大変人気で あの大きなふぐの前で写真を撮る海外旅行客も 珍しくありません。 道頓堀店・新世界店ともに、大きなトラフグ提灯がぶら下がっており 道頓堀はかに道楽の「カニ看板」と「ふぐ提灯」、 新世界では大阪のシンボルタワー「通天閣」と「ふぐ提灯」が 大阪の定番フォトスポットです。 専門的知識や技術がいるため 基本的には高額なふぐ料理を 比較的安価に提供しつづけ 「てっさ」「てっちり」のお店として 大阪人に愛されてきました。 ちなみに、全国で一番フグの消費量が多い都道府県は 実は以外にも大阪なんですよ！ そんなふぐが大好きな大阪人に長年愛された老舗料亭が 今、その歴史に幕を閉じようとしています。 閉店の背景 では、このような大阪の老舗料理店が閉店する その背景には何が影響しているのか？ 閉店の背景にはやはり、 コロナウイルスが少なからずとも影響してるよう。 コロナウイルスが日本でも拡大してきた ４月８日から 「つぼらや」は 臨時休業としていました。 「つぼらや」運営会社の代表者によると 「コロナだけではなく、経営上の理由」 「閉店の理由はいろいろある。 今まで支えてくれた皆さんに申し訳ない」 と話しているそう。 このコロナウイルスが追い打ちをかけたようだが どうやら理由は それだけではなさそうだ。 もちろんコロナウイルスにより休業 並びに インバウンド 訪日外国人 の大幅減少による 売り上げ低下の影響は少なくないだろう。 「かに道楽」は「カニ鍋」 「つぼらや」は「てっちり」。 どちらも鍋料理を売りにしているわけですが 日本人からすると、暑い夏にあまり食べようとは思わない… やはり冬になると無性に食べたくなるはず。 そんな 夏の経営を支えていたのがこのインバウンド。 海外から来る観光客は、「ふぐ」なんて食べたことない。 日本でしか食べられない。 そして何より、あの有名な 大きなフグの看板のお店でフグを食べる。 という、いわば大阪観光における 一つのアトラクション化していた事実があるでしょう。 特に中華系外国人は高級海鮮に目がなく カニ、ロブスター、フカヒレなどが大好きな人種。 「フグ」といった新たな高級な海の幸は 特に富裕層の観光客にとって、 食べないわけにはいかない食材の一つなのです。 そういった背景から、近年は インバウンドの客層がかなりを占めていたと思われます。 そこで、このコロナウイルス世界的大流行があり 訪日外国人はストップ。 実は以前から 負債を抱えていた模様で 持っていた不動産などを売却し 「つぼらや」の経営改善に充ててたと言います。 こういった経営悪化にさらに追い打ちをかけるように コロナウイルスで休業を強いられ 最終的には「閉店」といった決断に至ったようです。 あの超有名看板はどうなるのか！？ がとても気になるところ…！！ しかし、まだ看板をどうするかは 具体的には決まっていないそう。 大阪人としては あの看板は 大阪の歴史の一部、 伝統的な大阪の景色の一部として なんとかして残しておいて欲しい！！ というのが正直なところ… 実は大阪では、前にも同じような局面があったんです。 それは先にも述べた 「くいだおれ太郎」がなくなるという話。 もともとこの「くいだおれ太郎」は 道頓堀にあった 食堂「くいだおれ」の看板でした。 このチンドン屋の格好をした「くいだおれ太郎」は 今や大阪の顔ともいえる存在ですが 実は２００８年、この食堂「くいだおれ」の閉店と共に 「くいだおれ太郎」も撤去されてしまう危機があったんです。 しかし大阪が愛す、あの太郎人形に 惜しむ声が多く 結局は今も道頓堀で、「くいだおれ」食堂があった場所から さほど遠くないところで、 元気に活躍しています。 もちろん、訪日外国人観光客にも人気で 大阪有数のフォトスポット。
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