世界で活躍するキッズYouTuber “Ryan ToysReview”から台風第19号被災地支援へ1千万円を寄付
世界で最も稼ぐユーチューバー、アメリカの小学生ライアン・カジくん（8歳）が、叩き出した数字だ。 彼の父親でマネジメントを取り仕切るのは、福島県出身の日本人、カジ・シオンだ。 高校生でアメリカに渡り、建築家として活躍していたカジさんがライアンくんの教育、今後の活動を語る。 本業は建築家で、事務所に所属し、キャリアを積み重ねていた。 ここまでは、どこにでもありふれたストーリーだ。 開始4カ月で、世界のトップ20にランクイン 「普通の一家」の生活が一変するのは、ライアンくんが3歳になった頃だ。 「ライアンが他のユーチューバーのおもちゃレビューが大好きで、やりたいと言ってきたのが始まりでした。 最初は趣味程度です。 僕たちの家族はベトナム、日本、中国などに点在していますから、ユーチューブにアップするのがちょうど良かったのです。 見るのも家族くらいだろうと思って撮り始めました。 それが、はじめて4カ月で、世界のトップ20に入るユーチューバになっていました。 チャンネルの再生回数が瞬く間に伸びていきました。 今から考えると、ライアンのナチュラルなリアクションが、他のキッズユーチューバーにはない特徴だったのかな、と思っています。 思ったこと、感じたことをそのまま撮影していました。 彼は本当に天真爛漫なんです。 すべてナチュラルに楽しみ、カメラのオンオフ関係なく、変わらないでいることができる。 始めたときから、彼はカメラの先にファンがいると理解して、語りかけていました。 驚いたのは僕たちです。 最初は趣味でしたが、ファンの数の伸び、再生回数の伸びを見ていると、影響力が広がっていると思いました。 もうこれは趣味でやる領域を超えています。 そこで僕も仕事を辞めて、制作会社を立ち上げて、ブランドとして運営をしていこうと決めたんです」 すべてはライアンくんのためだった。 これだけの影響力があれば、それを期待して接触してくる大人たちもいる。 ビジネスの波に飲み込まれ、嫌なことを我慢してやらせることはしたくなかったという。 「なるべくライアンが好きなことをやらせるようにしています。 最初はおもちゃレビューでしたが、今は年齢を重ねて、おもちゃの興味も変わってきています」 撮影時間は1週間で3時間を超えない ライアンが好きなことができるように、カジは2016年に会社を退職。 その後、本格的に制作会社立ち上げの準備を始め、経営に専念。 現在は従業員も抱えるようになり、ビジネス面はカジが担当し、制作のプロデューサーは妻が担当している。 大事なことは家族で決めている、という。 「僕と妻の間で、ライアンの撮影時間は一週間で3時間を超えないと決めています。 ライアンも興味が広く、平日は学校が終わった後、テコンドーや体操、プログラミングといろいろな習い事にチャレンジしています。 今、成功していても、彼が将来「自分はユーチュバーとしてしか生きていく道がない」とは思って欲しくないんです。 将来、ゲームプログラマーかコメディアンになりたいと言っているので、それならプログラミングの基礎は大事だろうと思って、習い事にも挑戦しています」 他のことを犠牲にしてまで、ユーチューブをやってほしくない 子供がユーチューブという新しいショービジネスの最前線に立つことになった。 家族として、葛藤はあったのだろうか。 「葛藤はほぼ毎日です。 何か判断を間違えれば、彼の将来の生活に関わる。 今日やったことが、彼が大人になる中で、本当に良かったと思ってもらえるかは不安はあります。 他のことを犠牲にしてまで、ユーチューブをやってほしいとは思わないんです。 ライアンが、一人の小学生として充実したプライベートライフを送るほうがはるかに大事です」.
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