月待 真那
あの日俺は射撃訓練をしていた。 数十メートル先の的に掠る程度の技術しかない俺は上官に蹴られたり殴られたりしてボロボロだった。 大体、楽隊に所属してるのになんで射撃訓練なんてしなきゃなんないんだよなんて足元の小石蹴っ飛ばしながら文句言ってた。 今すぐにでも楽器が触りたいのに･･･。 そう思ってたら声を掛けられたんだ、振り返ると緑色の美しい長髪の女の人。 「手当をするようにと言われて来ました、FB777さんですよね？」ニコリと笑うその顔は少しだけ幼く見えた。 誰に言われたのか気になったけど、黙々と手当してくれる彼女の仕事を邪魔してはいけないと思ってその治療してくれる手先ばかりを見ていた。 こんな男だらけの軍隊で女の人と話せるなんて思ってなくて、変に意識してたと今でも思い出せる。 「FB777さんは楽隊でしたよね？」彼女から声を掛けられて裏返る声で返事をした。 「私、歌うこと好きだから時々仕事の合間に楽隊さんの音が聞こえてくると聞きに言ってたんです」 イタズラを告白する子供のような声色で楽しそうに話す彼女に俺まで楽しくなってた。 「その中で楽しそうに演奏してるFB777さん見てましたよ？」その言葉にドキリと心臓が跳ねる。 軍に入る前もあんまり女の人と関わってこなかったから、痛いほど跳ねる心臓にとても戸惑って地面ばかり見てた。 でも、この人になら言ってもいいかなって 「･･･でも、俺･･･ホントは自分の弾きたい曲あって」 って夢を話した。 彼女は食い入るように 「どんな曲ですか！」 と聞き返してきた。 少し気圧されながらも 「自分で作ったのなんだけどね･･･でも、軍隊っぽくないし･･･未完成だし･･･」 とつい声まで弱くなると彼女は俺の両手をそっと包んだ 「聞きたいです、FB777さんの曲」 そう言われて俺は返事をしようとした時、俺は上官に名前を怒鳴り声で呼ばれた。 彼女は身体を大きく跳ねらせて怯えた顔になった。 「いつまで何をしている、この穀潰し！･･･なんだ？医療班が何故ここにいる、勝手な事をするな！！･･･そうだな、罰として･･･来い！」 彼女は強く手首を掴まれて立たされる。 グイグイと引き攣られるようにして連れて行かれる彼女を俺は、 「やめて下さい！！！！彼女を離してください ！！！！」 大きな声を出せたのか、と思う程の大声を張り上げて彼女を掴んでいた手を引き剥がすと彼女と上官の間に割って入った。 小さい声でダメ、ダメです、と彼女がか細い声で言うのが聞こえたけどそれでも俺は退けなかった。 上官は今にでも俺を殴り殺そうとしそうな殺気を放っていたけど何もせずに踵を返して行ってしまった。 [newpage] でも、思えばあの行動が、今回の原因なんだと思う。 次の日、強く頭を何かにぶつけて起きた。 驚いて起きてみると「よう！」と気さくに声を掛けてこられる、同じ楽隊に居る数少ない友人とも呼べる奴が数人いた。 聞けば今出撃用のトラックの荷台に居るらしい、前線の人達が一時的に撤退してくる拠点の警備だと言うが、なんで楽隊の俺達が？と聞くとその辺は知らないと言われて俺は背中に嫌な汗が伝うのを感じた。 全てにおいて違和感だった。 拠点に着けば嫌な汗はじわりと額を濡らす。 「！、FB777さん･･･」 緑の髪彼女が居た。 他にも数人医療班は居たが彼女と目が合うとそれから動けずに居た。 ヤバイ。 思ったけどトラックは引き返して行ってしまった後、俺は何も言えずにサングラスで視線を隠した。 任務は3日ここに滞在し、拠点の警護。 一日目は何もなく無事に過ごせたが、2日目は野犬の群れが食事の匂いにつられてやって来たのか夜通し火を焚き警戒していた。 三日目の朝、交代すると友人が声を掛けた声で張り詰めていた緊張が解けた。 「近場の井戸で顔でも洗ってこいよ、ひでぇ顔だぜ」と笑われたので「うるせえよ、いつも通りだろ」と軽口を叩かながらも井戸に向かい冷たくもさほど綺麗でもない水で顔を洗った。 顔をタオルで拭きながら戻る道の途中、臭がした。 鉄の様な、だけど本能で 俺の嫌いな臭いだと分かった。 嫌な予感のせいでもたつく足が絡んで転んだ。 起き上がるのにも少し時間が掛かった。 拠点の正面、何かが倒れてる、何かであって欲しかった。 その物陰が見えた時俺は歩いていた。 見るのが怖かったから。 けど足は勝手に進んで行ってしまう。 さっき言葉を交わした友人が喉から大量に血を流して目を見開き動かない。 後ろのテントを見れば赤に染まっている。 テントの中を覗けばそこには数名の友人が寝袋に入ったままだった。 もう、この時点で俺は涙も鼻水も何もかもを垂れ流していたと思う。 医療班のテントはめちゃくちゃに切り裂かれ、潰されていた。 分かるんだ、もう、 あの緑色の長い髪の毛が赤い色の中に沈んでいる。 それから俺は泣き声なのか叫び声なのか分からない声で泣き続けた。 夜になると血の匂いのせいで追っ払った野犬がまたやってきた。 もう殺られてもいいと思ったけど友人を引き摺って持っていこうとしているのを見て俺は野犬を撃った。 朝になるとそれから俺は一人一人お墓を作った。 皆のお墓を作るの2日くらい掛かったと思う。 でも、皆埋葬して、彼女を埋葬する時顔を見るのが怖くてテントの切れ端で包んだまま埋葬した。 でも、彼女の名前は呼んであげられなかった。 聞いてなかったから。 そうしてまた泣いて、後悔ばかりをしていた。 せめてもの手向けに彼女に聞かせる為の歌を口ずさむ。 そしたら森の中で話し声と物音がしたから撃った。 それからどのくらいたったのか分からないけどずっと銃を抱き締めてた。 せめて守りたかったから。 [newpage] 今に至る自分の考えうる中での原因を全部話したFBは、とても疲れた顔をしていた。 「俺が、全部悪いんです･･･」 そう言うと正座をして額を地面に擦りつけながら言う、 「なので、･･･もう、殺してください」 ３人は黙ってFBを見詰める。 そして、きっくんはFBの無防備な背中に強く平手で打った。 その衝撃に「うっ」と息を詰まらせるFBにきっくんはバッと立ち上がる 「うるせえ！！！！んなこと聞いちゃいねぇんだよ！！！！」 「はぁ？！」 その言葉につい頭を上げるFB 「お前！彼女との約束何一つ果たしてねぇじゃねぇか！！それでも男かよ！！」 ビシッと指差しながら大声を張り上げるきっくんに口篭るFB 「復讐なんて考える事はねぇ！んで、要らねぇってならその命俺によこせ！！！！」 「本音は後半だろ」 「だな」 と茶化しも入るがきっくんの弁に熱が入り気にする様子もない。 「俺は大将だが、若過ぎて誰も付いてきやしねぇ、そのせいでうちの軍は大きく乱れてる･････」きっくんは強く拳を握っていた。 「だから使えるもんは全部使うし、リサイクル出来んのは拾って使う！！！！ねぇ！お母さん！！！！このワンちゃん飼っていい！？」 FBを指さしながらあろまに向かってきっくんが言うと頬に手を添えて母親役をノリノリでやりながら 「ちゃんと面倒見るのョ？」 と溜息混じりの棒読みで答える。 「と言うことで母さんからの許可が降りたのでお前は今日から俺ん家の飼い犬だ！！！！えおえお！！！！世話頼んだ！」とすぐさまえおえおの方を向き言うと 「うぇ！？オレ！？」 とえおえおはややカタコトで突然のフリに驚いていた。 ワイワイと騒ぐ３人にFBは取り残されて居たがきっくんが手を差し伸ばす。 「来い！！FB777！！！！」 この時FBは目の前に光が見えていた。 明るい光。 掴もうと少しだけ持ち上げた手、その手に誰かの手が触れた気がした。 『 』 風が追い風の様にFBの背中を強く押した。 差し出された手を強く掴む。 その掴んだ力以上に強く握られる。 「うぉ！？」 FBは強く手を掴むと意識を急に失ったのかそのまま力なくその場に倒れた。 急な出来事にきっくんが慌てているとあろまが素早く様子を確認する。 「気が抜けただけだろ、ただ栄養状態とか脱水症状とか色々問題ありそうだから早急に帰って要治療だな、えおえお頼んだぞ」 「俺が運ぶの？･･･えー、」 そう言いながらもFBを背負うと「先に車行ってっから」と運んでいった。 「さて、大将。 どうしような？」 そう聞くもののあろまの中ではもう返ってくる答えが分かってるのか無線を取り出し本部への通達をしていた。 「･･･俺が不甲斐ないせいで･･･悪かった」 並ぶ墓に深々と頭をさげながら強く強く拳を握る。 「絶対に然るべき処置、及び然るべき罰を与える事を誓う。 」 悔しさを滲ませた声で語りかける 「主犯はだいたい話を察するに敵ではなく上官殿で決まりだが･･･いかんせん証拠がない」 あろまが言うときっくんは頭をあげて踵を返して歩いていく。 「そんな泣き言言ってらんない、砂粒一つでもいい、証拠だ。 完璧な証拠を探すぞ。 」 ﾋﾟﾘﾋﾟﾘと肌を刺すようなさっきにあろまはふっと笑った 「OK、クソジェネラル殿」.
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